Seniorzy z powodzeniem szukają miłości w Internecie

Historia nowożeńców Lynn Eckert i Richarda Steltera wydaje się klasyczna. Dziewczyna poznaje chłopaka, zakochuje się i mówi „tak" przed ołtarzem, a potem żyją długo i szczęśliwie. Jedyną różnicą między tym państwem młodym a innymi świeżo poślubionymi jest wiek - Stetler ma 71 lat, a Eckert 69.

Wspomniana para z Cincinnati należy do rosnącego grona seniorów, którzy poznają się online, prowadzą pierwsze rozmowy poprzez komunikatory i pocztę elektroniczną, a następnie decydują się na spotkanie w „realu" i nierzadko kontynuują znajomość, także legalizując związek. Dojrzali rozwodnicy i wdowcy widzą w internetowej aktywności szansę na znalezienie miłości.

Jak wynika z danych Online Dating Magazine, najszybciej rosnąca grupa abonentów internetowych randek w ciągu ostatnich pięciu lat to osoby w wieku powyżej 55 lat. Stanowią obecnie 16,7% wszystkich użytkowników portali randkowych.

Pani Lynn przyznaje, że wybrała Internet ze względu na praktycyzm. Przez wiele lat nie spotkała mężczyzny w swoim wieku w pracy (jest nauczycielką w przedszkolu), kościele ani grupie znajomych. Przyjaciel podpowiedział jej, że powinna spróbować randek online, „w tym morzu bowiem jest wiele ryb"...

- W sieci spotkałam miłych ludzi - powiedziała Eckert. - Oczywiście, że trzeba być ostrożnym, ale wielu z tych internautów jest uczciwych. Czują się samotni. Owdowiali, bądź rozwiedli się i szukają kogoś, z kim mogliby wyjść do restauracji czy kina - dodała.

Joe Tracy z Online Dating wskazuje, że starsi single ruszają na randki w sieci, bo są dla nich łatwo dostępne. Dojrzali preferowali podtrzymywanie kontaktów towarzyskich w swoich środowiskach, ale te cechowały się znacznymi ograniczeniami. Ponieważ obecnie komputer i Internet nie stanowią przeszkody, seniorzy bowiem doskonale radzą sobie z nowymi technologiami, starsi ludzie chętnie zawierają znajomości w sieci, także te natury romantycznej.

Z badań Alicii Cast, socjologa z Iowa State University, wynika, że ludzie dojrzali odnoszą sukces w poznawaniu przyjaciół online. Zaznacza jednak, że statystycznie internetowe znajomości trwają średnio 18,5 miesięcy, a te zadzierzgnięte w realnym świecie - 42 miesiące.

Państwu Eckert - Stelter udało się. Zaczęli pisać do siebie emaile w czerwcu 2010 roku. To Lynn natrafiła na profil Richarda i spodobało jej się to, co przeczytała. Co prawda, potem okazało się, że mężczyzna zaczerpnął opis od innego użytkownika tłumacząc, że nie zna się na autoprezentacji, nie miało to jednak większego znaczenia, bowiem para zdążyła się poznać i polubić.

Początkowo oboje byli niechętni co do poszukiwania nowych znajomości w Internecie. Stelter został wdowcem w 2004 roku po 32 latach małżeństwa. Eckert przeżyła 28 lat z mężem, który zmarł w 1992 roku. Zdecydowali jednak, że nie chcą stracić szansy na miłość.

Największym niepokojem napawał problem bezpieczeństwa. Córki pani Lynn poinstruowały ją, by spotykała się z mężczyznami poznanymi przez Internet tylko w miejscach publicznych, mówiły, jak ma się zachowywać, a w sytuacji zagrożenia miała do nich natychmiast dzwonić. Pani Eckert umówiła się z kilkoma mężczyznami nim poznała Richarda. Już po pierwszym spotkaniu z nim wiedziała jednak, że to właśnie to...