Poczucie odrzucenia jest niczym fizyczny ból

Uczeni z University of Michigan odkryli, że te same regiony mózgu, które stają się aktywne w odpowiedzi na bolesne doświadczenia zmysłowe, są aktywowane podczas intensywnego doświadczenia odrzucenia.

Wydaje się, że wylanie na siebie filiżanki gorącej kawy i myślenie o odrzuceniu podczas patrzenia na zdjęcie osoby, z którą się zostało rozdzielonym, wywołuje zupełnie odmienne rodzaje bólu. Badania pokazują jednak, że takie cierpienia być nawet bardziej podobne niż początkowo sądzono.


Podczas gdy wcześniejsze badania wykazały, że te same regiony mózgu „aktywują" emocjonalnie przykre uczucia, które towarzyszą doświadczeniu zarówno fizycznego bólu, jak i odrzucenia. Obecne badanie jako pierwsze dowiodło, że istnieje neuronowe zazębienie między opisywanymi doświadczeniami w obszarach mózgu, które stają się aktywne, gdy ludzie doznają uczucia bólu. Te obszary to drugorzędowa kora czuciowo-somatyczna i kora tylnej części wyspy.

W badaniu udział wzięło 40 osób, które w czasie ostatnich sześciu miesięcy doświadczyło niechcianego rozstania z partnerem. Wszyscy uczestnicy deklarowali, że myślenie o tym zdarzeniu ciągle powoduje uczucie odrzucenia i krzywdy.

Przy pomocy rezonansu funkcjonalnego mózgu obserwowano aktywność mózgów uczestników w dwóch sprawiających ból sytuacjach. Pierwsza z nich obejmowała oglądanie zdjęcia byłego partnera i przywoływanie myśli na temat trudnego rozstania. W ramach drugiej uczestnikom zadawano ból o średnim natężeniu, np. taki, jaki odczuwa się przy trzymaniu w dłoniach zbyt gorącego kubka kawy. W obu sytuacjach zanotowano aktywność wspomnianych obszarów mózgu, które uważa się za powiązane z odczuwaniem fizycznego bólu.

Wyniki badań opublikowano w Proceedings of the National Academy of Sciences.