Jak małżeństwo ma się do poczucia szczęścia

Przeanalizowano historie związków ponad 7,5 tys. osób w wieku od 18 - 60 lat, aby ustalić, kto był najszczęśliwszy pod koniec życia. - Ludzie często sądzą, że aby zapewnić sobie szczęście, muszą pozostawać w związku małżeńskim, więc zadaliśmy sobie pytania: „Czy związek jest niezbędny, aby być szczęśliwym?" Czy samotne życie przekłada się na poczucie nieszczęścia?" „Jaki wpływ na dobrostan ma rozstanie ze współmałżonkiem?"- mówi William Chopik, autor badań. - Okazuje się, że liczenie na szczęście ze względu na pozostawanie w małżeństwie nie jest pewnikiem - dodaje Chopik.

Badane osoby należały do jednej z trzech grup: 79 proc. pozostawało w stałym związku małżeńskim i przez większość życia było w jednym małżeństwie; 8 proc. stanowiły osoby, które nigdy nie brały ślubu, 13 proc. zaś miało za sobą rozwody, ponowne małżeństwa lub przeżyło śmierć współmałżonka. Kiedy uczestnicy byli w starszym wieku, poproszono ich o określenie swojego poczucia szczęścia.

- Byliśmy zaskoczeni, gdy okazało się, że ci, którzy przez całe życie pozostawali singlami oraz ludzie o skomplikowanej historii związków, nie różnili się zbytnio w poziomie szczęścia. Jak się wydaje, ci, którzy „kochali i stracili", są tak samo szczęśliwi pod koniec życia, jak ci, którzy „nigdy nie kochali" - mówi Mariah Purol, współautorka badań.

Jakkolwiek małżeństwa wykazały nieco wyższy poziom szczęścia, różnica nie była znaczna. Grupa trwałych małżeństw wskazywała 4 na 5, w odpowiedzi na pytanie o szczęście. Średnia osób samotnych przez większość życia wyniosła 3,82, a ludzi ze skomplikowaną historią związków - 3,7.

Jeśli ktoś marzy o partnerze na całe życie, aby założyć rodzinę i budować razem szczęśliwą historię, badania sugerują, że w przypadku gdy taka osoba początkowo nie jest szczęśliwa, małżeństwo prawdopodobnie nie zmieni tego całkowicie.

- Wygląda na to, że nie tyle chodzi o małżeństwo, ile o sposób myślenia. Jeśli umiesz znaleźć szczęście i spełnienie w pojedynkę, prawdopodobnie utrzymasz ten stan - niezależnie od tego, czy masz obrączkę na palcu, czy nie - wyjaśnia Purol.