Niewielka grupa przyjaciół wystarcza, by nie znać samotności

Jak mówią uczeni z University of Leeds w Anglii, seniorzy często są stereotpyowo pokazywani jako smutni i samotni. Badania pokazują jednak, że mniej liczne sieci społeczne starszych osób nie zmniejszają satysfakcji z ich i nie osłabiają dobrego stanu ducha. W rzeczywistości starsi zwykle deklarują lepsze samopoczucie niż osoby młodsze.

Autorzy przeanalizowali dane prawie 600 uczestników ankiet internetowych. Badani podawali informacje na temat liczby osób, z którymi mieli regularny kontakt w ciągu ostatnich sześciu miesięcy (zaznaczali, czy spotykali się osobiście, czy też rozmawiali telefoniczne lub przez komunikatory internetowe). Co więcej, uczestników pytano również o ich psychiczne samopoczucie w ciągu ostatnich 30 dni.

Ogólnie rzecz ujmując, seniorzy cechowali się mniejszymi „sieciami" społecznymi niż osoby młodsze, choć liczba bliskich nie miała związku z wiekiem. Młodzi badani odznaczali się dość liczebnymi sieciami kontaktów, jednak znaczna część tych struktur obejmowała osoby o dość niskiej wartości wskaźnika udziału w życiu uczestników, takie jak znajomi ze szkoły i dzieciństwa, czy osoby świadczące zakupowane usługi.

Jak ustalono, jedynie liczba bliskich przyjaciół oddziaływała na poziom satysfakcji społecznej i osób w każdym wieku, nawet po uwzględnieniu liczby członków rodziny, sąsiadów i innych osób „peryferyjnych".

ma większy związek z jakością relacji niż ich liczbą. Osoby młode nierzadko przyznają się do negatywnej oceny swoich przyjaciół i znajomych. Samotność dotyczy ludzi w każdym wiek, a w przypadku odczuwania izolacji, bardziej pomocne może być nawiązanie pozytywnego kontaktu z przyjacielem niż poszukiwanie nowych ludzi do spotkań, komentują autorzy badań.